iPad Air là chiếc iPad mạnh mẽ nhất của Apple, nó mạnh hơn rất nhiều lần so với các thế hệ iPad trước, thế nhưng chi phí sản xuất của iPad Air lại rẻ hơn so với...iPad 3. Đó là kết luận của công ty nghiên cứu IHS, sau khi tiến hành xem xét các bộ phận phần cứng, họ cho biết Apple sẽ chỉ mất số tiền từ 274$ đến 361$ (tuỳ thuộc từng phiên bản) để tạo ra một chiếc iPad Air - và nếu ở mức 274$ thì iPad Air vẫn rẻ hơn 42$ so với iPad 3. Với việc tiêu tốn ít tiền hơn trong quá trình sản xuất iPad Air, IHS dự đoán tỷ suất lợi nhuận của Apple sẽ đạt 45% với bản iPad Air 16GB WiFi và 61% với bản iPad Air 128GB (WiFi + LTE).
Với lớp cảm ứng trên iPad Air, có một cảm biến mới được gọi là COP (cycle-olefin polymer) nằm ở phía dưới lớp ngoài cùng của Gorilla Glass - là nơi người dùng chạm tay lên để thao tác. Việc sử dụng cảm biến COP đã giúp iPad Air giờ đây chỉ cần một lớp kính, thay vì hai lớp kính như trước đây. Kết quả là độ dày toàn máy sẽ giảm xuống chỉ còn 1,8mm, mỏng hơn đáng kể so với 2,3mm như trên iPad 3.
Ngoài ra, iPad Air cũng sử dụng ít đèn LED hơn trong việc cung cấp đèn nền cho màn hình. Độ sáng màn hình trên iPad trước đây yêu cầu 84 đèn LED, giờ chỉ còn 36 đèn LED. Các nhà phân tích cho rằng sở dĩ iPad Air sử dụng ít đèn LED hơn bởi nhiều yếu tố: thứ nhất có thể là 36 đèn LED trên iPad Air cho cường độ mạnh hơn, thứ hai đó là iPad Air có màn hình mỏng hơn và Apple dường như đã dùng một tấm film quang học để tận dụng tối đa nguồn sáng.
IHS cũng cho biết Apple chỉ dùng một bộ chip không dây thế hệ mới trên iPad Air - cho phép máy có thể hoạt động với bất cứ nhà mạng nào của Mỹ. Và việc sử dụng bộ chip này đã khiến cho Apple tiết kiệm thêm một khoản phí không hề nhỏ vì chỉ cần đưa ra một bản 4G duy nhất thay vì phải phân chia thành máy Verizon hay AT&T... như trước kia.
Giá thành sản xuất của một vài linh kiện chính trên iPad Air
- Màn hình 90$, lớp cảm ứng 43$, tổng: 133$;
- Chip A7: 18$ (rẻ hơn 5$ so với chip A5 trên iPad 3);
- Những chip không dây: 32$;
- Bộ nhớ Flash: 9$ cho dung lượng 16GB đến 60$ cho dung lượng 128GB.